Movimiento carismático y secularización.

Por Manuel de León

julio 2007

1.  Razón histórica y sociológica.

En 1965 el célebre teólogo liberal Harvey G. Cox en su libro “La ciudad secular” había previsto la desaparición de todo el interés por la religión cuando el relativismo moderno y la secularización triunfasen inevitablemente en la sociedad posmoderna. Según Cox, la falta de interés por parte de los hombres contemporáneos de aquellos aspectos sobrenaturales de la religión, harían a esta irrelevante. Aspectos como la escatología, ángeles, demonios, curaciones o milagros serían olvidados y se replanteaba un amoldamiento de la teología cristiana en la ciudad secular. En 1995 Cox tiene que reconocer que la secularización anunciada no se ha cumplido en esos términos y tiene que volver a ser replanteada de forma radical. En “Fuego del Cielo” Cox  hace un análisis de la ascensión de la espiritualidad pentecostal y  hace una reformulación de la religión en el siglo XXI, mostrando que quizás hoy sea la secularidad la que esté próxima a la extinción en vez de la espiritualidad. Con una sinceridad sorprendente Cox dice: “"Quizás era demasiado joven e impresionable cuando los académicos hacían estas tristes previsiones. En todo caso me las había tragado con mucha facilidad, y había tratado de pensar cuáles hubieran podido ser sus consecuencias teológicas. Pero ahora se ha hecho evidente que las mismas predicciones eran equivocadas. Quien las hacía [...] admitía que la fe hubiera podido sobrevivir como una herencia cultural, quizás en reductos étnicos o costumbres de familia, pero insistía que los días de la religión como una fuerza capaz de dar forma a la cultura y a la historia habían acabado. Todo esto no ocurrió. Por lo contrario, antes que los futurólogos académicos tuvieran el tiempo de cobrar su primera jubilación, un renacer religioso – de un cierto tipo – ha comenzado a manifestarse en el mundo entero. [...] Que estemos entrando en una nueva "edad del Espíritu", como algunos observadores entusiastas esperan, puede ser verdad o no. Pero nos hallamos con toda seguridad en un período de renovada vitalidad religiosa, otro "gran despertar" si queremos llamarlo así, con todas las promesas y los peligros que los despertares religiosos siempre llevan consigo, esta vez no obstante a escala mundial”  

Sin embargo, en este despertar religioso, en el que parece haber caído fuego del cielo, Europa es una excepción, aunque no en todas partes. No hay renacer a la vista, aunque haya sociólogos que ofrecen informaciones distintas. Según Hielen Barrer, famosa socióloga de la London School of Economics,”en los años entre 1985 y 1990 las investigaciones demostraban que los baptistas, los metodistas, los presbiterianos, los anglicanos y los católicos del Reino Unido han perdido miembros, con las mayores pérdidas a cargo de los católicos y de los anglicanos, que han perdido el 10% de los miembros de cada grupo. En el mismo período de cinco años las denominadas "Iglesias cristianas independientes" – que significa sobre todo pentecostales y carismáticos – han ganado alrededor del 30% de fieles” También en Italia se da esa resistencia a la secularización ya que, en zonas como Sicilia, el crecimiento del pentecostalismo y el número de peregrinaciones se ha multiplicado. De todo esto deduce Cox que “aunque la frecuencia en las iglesias católicas y protestantes haya alcanzado nuevos récord negativos en los últimos años, millones de europeos abarrotan nuevos y antiguos lugares de peregrinación, a menudo no autorizados”.

Lo que quiere dejar bien claro Cox es que su error fue de tal envergadura, que no solo se confundió en lo cuantitativo sino en lo cualitativo, puesto que no solo ha resurgido con mas fuerza la religión y en especial el cristianismo, sino que ha resurgido en aquellos elementos “primarios” que no deberían haber  sobrevivido, como los milagros, las curaciones, el interés por la demonología, el primado de la escatología, etc. Para Cox el neopentecostalismo no ha nacido de una elección de campo cultural o teológico, sino de un deseo de experiencia, de despertar, de percepción de Dios y del Espíritu Santo. Esta primacía de la experiencia sobre el campo teológico, típicas del neopentecostalismo, podría dar lugar a posiciones progresistas y liberales, pero este movimiento todavía es joven y podría tener sorpresas.

Dice uno de los libros mas antiguos del mundo, de la prehistoria china de hace 4000 años, el  I Ching o “Libro de los cambios”,  que tras un tiempo de decadencia llega el punto crucial, retorna la poderosa claridad olvidada y, sin violencia, la trasformación de lo viejo se hace fácil y simple, introduciéndose lo nuevo. André Malraux escribió también la famosa frase de que el siglo XXI será un siglo espiritual o no será. En ambas citas se quiere expresar que los cambios  que nacen de la “crisis”, pueden suponer una oportunidad o un peligro. La crisis espiritual del racionalismo ha provocado que el siglo XXI sea un siglo espiritual. Según Arnol Tounbee en su “Estudio de la historia” existe un cambio de paradigmas, en el que se revisan los conceptos y valores que forman la visión de la realidad. La revolución científica, la Ilustración y la revolución tecnológica, que incluyen el método científico como único enfoque válido para entender el universo, la vida en sociedad y la misma persona humana, necesitan de una revisión radical porque tienen severas limitaciones.  La fe continuada en la ciencia y la técnica se está acabando o fragmentando .Lo espiritual, aunque ahora tenga valores relativistas e individualistas, aparece con una fuerza tal que aunque  algunos la han presentado como“incertidumbre ansiosa”, sin embargo  tiene soluciones en la praxis y obrar humanos. La experiencia religiosa aparece en la posmodernidad  entre el paso de certidumbres de la ciencia positiva imperante y la incertidumbre generalizada. La nueva Era anunciada supone un periodo de dimensiones universales. Se habla del Cristo cósmico que en su segunda Venida quiere asumir y reconciliarlo todo. Los que se proclaman de la Nueva Era se distancian de las iglesias, hay un profundo desencanto, un sentimiento del mal-vivir, de miedo, de inseguridad generalizadas. Un sondeo efectuado en Suiza entre dos mil adeptos proporcionó estos resultados: 92% rechaza a las iglesias; 78% rechaza a la vez las Iglesias y la enseñanza cristiana sobre Dios; 2% se identifica con las Iglesias y la fe cristiana, pero en el 95% de los casos los encuestados se consideran personas religiosas. Pero es una religiosidad donde el esoterismo y la gnosis están apuntando a un saber superior. El esoterismo se refiere a un saber cósmico y la gnosis a un saber religioso. Y también están el ocultismo, la reencarnación y el karma, las medicinas naturales de Oriente y de Occidente, la filosofía india, la astrología oriental y occidental; decenas de métodos de meditación y de yoga, la magia rúnica y la mística céltica, la teognosis, la teosofía, la física cuántica y la resonancia mórfica, los péndulos y la geomancia.

La religiosidad de determinadas iglesias carismáticas también pone su punto de color en este paisaje de dimensiones cósmicas, en detrimento de las iglesias oficiales, porque estas se suponen instrumentos de opresión sobre los individuos. En muchos casos el movimiento carismático, en su diversidad, usa medios muy parecidos a la meditación Zen y trascendental, la sofrología, los viajes fuera del cuerpo, la telepatía, la telekinesia, las terapias de grupo, el renacimiento, la hipnosis, la regresión, etc. Y esta afinidad   tiene un punto común que es la búsqueda de la sanidad o sanar el malestar del ser humano. Cuando fallan la medicina alternativa, la acupuntura, las esencias florales, la homeopatía o los nuevos regímenes alimenticios, se acude a la sanidad del espíritu. En las grandes ciudades los libros de espiritualidad alcanzan el 10% de ventas. Sin embargo ¿ estos conocimientos y prácticas nos ayudan a buscar a Dios y a amarlo para que Él nos trasforme o seguiremos siendo prisioneros de un cosmos en el que el príncipe de este mundo, Gran Seductor, con su señorío de muerte, nos incapacita en las decisiones de la voluntad y en la conciencia para que no nos reclame una espiritualidad del mas allá. Las experiencias placenteras, pueden llevarnos a una paz falsa, perezosa e  infructuosa, pues las experiencias que no vienen de una fuente trascendente, de la gracia de Dios, pueden venir de otras fuentes. La experiencia cristiana debe tener el sentimiento de ser “sustituido” sin ser “destruido” al modo de Pablo que decía “ya no vivo yo, sino es Cristo quien vive en mi”. No se puede llegar a la espiritualidad por explicaciones, por meras palabras, por conceptos, sino haciendo camino hacia lo trascendente y eterno.

El desarrollo y el crecimiento continuado del movimiento neo-pentecostal y mas concretamente el carismático, es algo innegable. Su panorámica – no la visión parcial y concreta-, supone una de las fuerzas espirituales mas relevantes de los últimos 50 años como apabullante fenómeno mundial. Es una gran paradoja, en el mundo de hoy, la necesidad de experiencia espiritual  frente a la llamada mayoría de edad del hombre, de la irracionalidad e incoherencia frente al método y la ciencia,  de lo místico y mágico frente al hombre secularizado que proclamaba el no necesitar mas de  paraguas religiosos. Los augurios de una religión reducida a la esfera de la intimidad han fallado estrepitosamente o al menos no han acertado en los términos que se planteó la secularización, el laicismo y la separación Iglesia –Estado. Para los mas fundamentalistas, el  neopentecostalismo, además, ha desplazado la preocupación de las buenas nuevas del Evangelio de Jesucristo como evento pasado e histórico, a una preocupación en el Espíritu como experiencia presente o posible experiencia futura, desplazando la obra perfecta de Dios en Cristo, hacia la emocionante obra de Dios en el corazón del creyente. También  las manifestaciones religiosas se han convertido en muchas ocasiones en eventos culturales y tribales como lo pueden ser la Semana Santa en España convertida en religiosidad mágico-sagrada. A este respecto, la Universidad de Granada ha hecho un esfuerzo significativo para estudiar este fenómeno de la Semana Santa en Andalucía, y según un estudio de Rafael Briones Gómez, se cree que hay una revitalización en estos últimos cinco años del 2000, donde se reafirman las tradiciones, se desarrolla la dimensión festiva y participativa, revalorizándose también lo popular como identificativo del pueblo. Pero sobre todo, frente a la racionalidad, frente al experimento y método científico de la modernidad, adquiere un auge sorprendente la irracionalidad, la inutilidad, la experiencia lúdica en esta crisis de emotividad en la cultura occidental. Ayudada esta religiosidad semipagana por el turismo, la Semana Santa andaluza, cuyos valores culturales y sociales son admirados y codiciados por otros, ahora se dedica a producirlos y venderlos ganando dinero y admiración. Se produce pues un mimetismo, una imitación de lo religioso, que no es otra cosa que un mecanismo ritual, donde el pueblo se convierte en actor y líder del acto sagrado. Sin embargo en el hecho religioso andaluz existe una gran manipulación de la muerte de Jesús por parte de los poderes religiosos y políticos, pues como diría el teólogo J.B. Metz sin esta manipulación “la memoria de Jesús sería peligrosa”. Si hubiese una correcta teología, los efectos de la Semana Santa, del Jesús crucificado y resucitado, serían una subversión ante los poderosos, los pobres y marginados. Esta paradoja  y esa imitación se da en el movimiento carismático también, aunque sea a otra escala y el mercadeo religioso no llegue a los límites de la expresividad andaluza.

Lo que vamos exponer sobre el movimiento carismático son solo apuntes. La intención en la dura crítica que a veces efectuamos, no es para ofender a nadie, sino para provocar entre nosotros la prevención y el estudio. No es una burla del milagro sino una llamada de atención a la milagrería engañosa e ignorante. Creemos en la sanidad divina pero no en esos sanadores que practican el engaño.

El padre del avivamiento de sanidad en América y uno de  los centros de mayor actividad Pentecostal  es la ciudad de Sión fundada en 1900 por J. Alexander Dowie. El Pentecostalismo y la teología pentecostal beben de las fuentes de la teología del milagro de los últimos días de Dowie y penetró en todas las instituciones, en los líderes pentecostales que surgieron de su movimiento, hasta alcanzar una influencia mundial. Las “Hojas de Sanidad” revista en la que Dowie recalcaba que la sanidad se prometía en la expiación del sacrificio de Cristo y por tanto debían dejarse de cuidados médicos, se distribuyo a escala mundial. Se recalcaba que los médicos y farmacéuticos eran  instrumentos del diablo, porque la sanidad de fe era suficiente y mas eficaz que cualquier tratamiento médico. Hasta tal extremo él entendía esto, que su propia hija habiéndose quemado con una lámpara de alcohol, murió porque rehusó permitirle el tratamiento médico adecuado y no consintió el que se le proporcionara una simple vaselina para aliviar el dolor. Muchos de los que se aconsejaron de él murieron de enfermedades sin que fuesen atendidos por un médico. En 1895 se le acusó de homicidio involuntario y negligencia en la ciudad de Chicago y también se le condenó, pero los tribunales supremos consideraron la condena inconstitucional. En 1901 él se autoproclamó el Elías Restaurador y en 1904 “dijo a sus seguidores anticipar la plena restauración del Cristianismo apostólico y reveló que había sido divinamente comisionado como el primer apóstol de una renovada iglesia de los tiempos del fin” (Diccionario de los Movimientos Pentecostal-Carismático), gobernando con mano de hierro su Ciudad de Sión, con irresponsabilidad financiera. En los últimos años de su vida fue acusado de irregularidades sexuales, se quedó inválido por una caída y la Ciudad de Sión quedó en bancarrota. En los últimos meses antes de su muerte quedó en un estado total de postración.

Pese a esta lamentable biografía, de sus extremas doctrinas, de su ministerio sin apenas conocimientos escriturales, muchos famosos evangelistas salieron de la Ciudad de Sión y entre ellos  Charles Parhan,  que unido a las Asambleas de Dios formaron un movimiento en el que figuraron nombres como F. F. Bosworth, John Lake, J. Rosewell Flower, Daniel Opperman, Cyrus Fockler, Fred Vogler, Marie Burgess Brown, William Piper, F. A. Graves, Lemuel Hall, Martha Robinson, Gordon Lindsay, y Raymond Richey. Gordón Lindsay que escribió la biografía de Dowie sería el editor de “La Voz de la Sanidad” y con ello dio el crédito perdido a un Dowie que supo preparar a hombres con un poderoso ministerio.

Según el Diccionario de los Movimientos Pentescostal y Carismático, Maria Beulah,  fue una monumental figura en términos de difundir el mensaje pentecostal” y nota que “la mayoría de los primeros Pentecostales miraron a Maria Beulah como una enviada de Dios al movimiento y la aceptaron sin crítica”. Esta evangelista sanadora, condujo durante cinco meses en Texas una cruzada de sanidad junto a F.F. Bosworth y atrajo a muchos influyentes pentecostales que viajaron en tropel a Dallas, para escuchar sus profecías, contemplar aquellos trances que podían durar una hora  parados como una estatua o con las manos levantadas y ver aquel  pandemoniun generalizado. Se le llegó a apodar la evangelista del trance y la sacerdotisa budú. Profetizó que la bahía de San Francisco sería destruida por un terremoto en 1980 y que un maremoto lo anegaría para siempre, pero no fue así.

Otro de mentores del iniciador del movimiento carismático  de Charles Parhan,  fue Frank Sanford quien conducía la “Escuela Bíblica del Espíritu Santo y Nosotros” en Lancaster, Maine. Su teología de la “lluvia tardía” basándose en la vida y el poder apostólicos, le impulsaron a hacer un viaje misionero a África en 1911 que resultó trágico, pues de los dos barcos que compró, uno naufragó lejos de la costa africana y  los miembros que fueron recogidos en el otro barco, nueve de ellos perecieron al regreso por falta de comida y agua. Sanford fue acusado de homicidio involuntario y sentenciado a 10 años en penitenciaría federal.

 El movimiento carismático que comenzó posiblemente bajo el liderazgo de Charles Parham en el Colegio Bethel, en Topeka, Kansas, al imponer las manos a una de sus discípulas, Agnes Osman, ahora ya tiene relevancias mundiales y multireligiosas. Charles Fox Parham, universitario de dieciocho años de edad, creía en el bautismo del Espíritu Santo y fuego y ya por el año 1891 entendía que era una señal del bautismo del Espíritu el hablar en lenguas.   En el año 1900 Parham  enseñaba que Dios daría a sus seguidores el don de hablar otros idiomas, sin tener que estudiarlos, con el fin de hacer factible la evangelización de toda la tierra en poco tiempo. Enseñaba que el don de lenguas no era el poder de hablar lenguas angelicales o jerigonzas sino el de hablar otros idiomas sin previa preparación. Algunos como el Sr. A. G. Garr  y que fue el primer hombre blanco que hablara “lenguas” en Azusa, California, se trasladaron  a la India, esperanzado en poder hablar hindi tan pronto llegara. No pudieron. Muchos denunciaron a Parham como un “fanático flaco y enfermizo”. Seguía predicando campañas en el medio oeste, Texas, la costa del Atlántico y Canadá, arrastrando tras de si de trece mil hasta veinticinco mil seguidores. Pasó sus últimos veinte años en Baxter, Kansas, donde falleció en el año 1929.

A partir de estas experiencias del Espíritu que comienzan a repetirse y a extenderse ante la curiosidad y la oposición, el pentecostalismo se extiende rápidamente seduciendo con ese fervor religioso envuelto en ese lenguaje estático “hablar en lenguas”, en gritos de entusiasmo místico, en la música estridente y también en la emocional, en los bailes dentro de los cultos, en las risas y desmayos. Hacia los años 1970 se comienza a hablar con admiración y respeto de estos “santos bailarines”, frete a la desconfianza y menosprecio del inicio, llegándose a decir  por el decano del Seminario Teológico Unión. H.P. Van Dusen  que este movimiento era la tercera fuerza dentro del cristianismo, después del catolicismo y el protestantismo. Un movimiento que arrastra a millones de personas, pero que va dejando tras de si montones de mutilados espiritualmente, desencantados y desorientados por su falta de conocimiento de las Escrituras y un crecimiento desproporcionado de la espiritualidad.

Sin embargo este movimiento que se ha infiltrado en casi todas las denominaciones protestantes y católicas, no es nuevo y los intentos en la historia de la espiritualidad han tenido numerosas formas  ligadas a esta religiosidad extática. Dentro del protestantismo los seguidores de Münzer, los anabaptistas de la reforma radical y mas tarde los cuáqueros, con su doctrina de “la luz interior”, los “tembladores”, el pietismo y el “movimiento de santidad”, suponen un avivamiento con formas diferentes que proclaman la “vida victoriosa”, una vida “mas elevada” y una entera “santificación”. Para algunos analistas, esta experiencia interna y personal, de intenso placer místico, de experiencia del poder del Espíritu, del bautismo de fuego, de la doble unción, en su esencia no es mas que catolicismo romano, incrustada en la teología clásica de Roma (Edwuard O’Connor. “El Movimiento Pentecostal en la Iglesia Católica”). Lo demostraría la incidencia dentro del romanismo este movimiento “carismático”, que ni sorprende  a los eruditos católicos, ni buscan apartarse del pentecostalismo “evangélico” ya que buscan sendas de ecumenismo y unionismo antes inimaginables.

Según estos  analistas del movimiento neopentecostal o carismático, este se habría desarrollado y tomado forma en 1906 en Los Ángeles, California, en uno de los avivamientos del ministro de color W.J. Seymour, siendo las Asambleas de Dios y la Iglesia de Dios las principales denominaciones seguidoras, hasta convertirse en 1993 en la familia mas grande de Protestantes en el mundo. Con William J. Seymour, de treinta y cinco años de edad, afro americano, predicador del movimiento “Santidad”, “torpe como orador, falto de destrezas sociales… de escasa preparación académica… con un ojo ciego”, que abrazó el mensaje de Parham, empezaría el verdadero movimiento carismático. Un grupo de bautistas de Los Ángeles, California, tras haber aceptado las doctrinas del movimiento “Santidad”, invitó a Seymour a ser su pastor. Al llegar, en su primer mensaje afirmó que hablar lenguas es la “evidencia bíblica” del bautismo en el Espíritu Santo. Un reportero del periódico “Times” visitó la nueva iglesia en Azusa Street, informando que “afro americanos, con unos pocos blancos… practican los ritos más fanáticos, predican las teorías más descabelladas, y se agitan a sí mismos hasta crear un estado de frenesí loca fruto de su celo peculiar”. Referente a Seymour el reportero escribe: “Con su ojo duro fijado en algún pobre incrédulo el viejo grita desafíos y reta que responda. Se amontonan anatemas sobre quienquiera tenga la osadía de cuestionar las enunciaciones del predicador”. En septiembre de 1906 la iglesia de Azusa Street reclama trece mil “conversiones”, y que el movimiento se extendía rápidamente dondequiera. Sin embargo esta chispa de originalidad y locura en aquellos cultos interminables, con experiencias incalificables y retadoras no estuvo exenta de división y racismo en Azusa Street. Parham  les visita, les censura y es rechazado. La congregación casi se extingue y se cierra el local.

 Pero lo que ha fascinado a los historiadores de la iglesia por décadas, es cómo la “Misión Apostólica de Fe” de la calle Azusa, que tenía tres servicios al día  durante los siete días de la semana,  y el periódico de Seymur que se enviaba gratuitamente a 50.000 suscriptores, pudieron propagar tan rápidamente alrededor del mundo aquel bautismo en lenguas, hasta convertirse en una de las mayores fuerzas del cristianismo. ¿Como era posible que a Charles Fox Parham, un “neófito” en asuntos espirituales, con solo dieciocho años de edad cuando empezó a predicar la doctrina de “lenguas extrañas” como evidencia necesaria del bautismo en el Espíritu Santo se le diese tanta autoridad y credibilidad ? ¿Seguirle ciegamente? El que ejerce autoridad en la iglesia ¿no se aconseja que no debe ser “un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo”? (1 Timoteo 3:6). Aun los diáconos han de ser “sometidos a prueba primero, y entonces ejerzan el diaconado, si son irreprensibles” (1 Timoteo 3:10). ¿Cómo era posible que William Seymour, el “profeta de Pentecostés”, que lleva el mensaje de Parham a Los Ángeles, es un hombre casi sin letras y que impone sus interpretaciones a gritos, lanzando anatemas, haya provocado uno de los mayores incendios del sentimiento y la emoción, arrastrando tras de si y trastornando al intelecto y la capacidad de raciocinio de cualquiera? ¿Acaso esa expectación ardiente de experimentar lo sobrenatural, como la que practicaban las familias Edward Lee y Richard Asberry no era una provocación a la santidad de Dios? Las campañas de avivamiento, de “santidad y salvación” en muchos países, en particular Hawai, Japón, México, Chile, Puerto Rico, Brasil y Noruega, ¿ pueden significar que Dios no hace acepción de personas y donde quiere usa a las clases pobres, analfabetas o de poca preparación académica, carentes de conocimiento bíblico, aunque acepten sin discernir todo lo que les den envuelto en sentimiento y aparente espiritualidad?

Este movimiento de Azusa era una mezcla de la religión de Santidad de los blancos americanos con los estilos de adoración derivados de la tradición  Afro- Americana de los días de la esclavitud en el Sur de los Estados Unidos. Una adoración tan expresiva que incluía danzas y gritos comunes entre los blancos Apalaches y los negros del Sur y que su mezcla con la música, las lenguas y los dones, crearon una nuevo Pentecostalismo que demostró ser mas atractivo. Supuso una excepción al racismo imperante por su aspecto interracial, donde el fenómeno de negros y blancos juntos bajo un pastor negro, asombraba a los observadores. Este espíritu de la asamblea  de la calle Azusa de Los Ángeles, donde todas las etnias estaban representadas,  fue captado por  Frank Barleman uno de los participantes, cuando dijo que “la línea de color fue lavada por la sangre”. El historiador de la Universidad de Yale, Sidney Ahstrom dijo en 1972 de Seymour “que fue el líder negro mas influyente en la historia religiosa de América” A su lado estaría Carlos Parham como cofundador del Pentecostalismo mundial.

 Las cifras de Pentecostales que rondan los 200 millones de creyentes y otros 220 millones de las denominaciones Ortodoxa y Católica, nos colocarían en la enorme cifra de unos 420 millones de carismáticos en estas fechas, por lo que el mundo cristiano está prestando mucha atención al movimiento, en su extensión y diversidad, para descubrir la raíz de su crecimiento. Su teología básica provendría de los movimientos anteriores en Gran Bretaña que poseían ese espíritu de perfección y carisma, como el movimiento Metodista de Santidad, el movimiento Apostólico católico de Edward Irving y el Keswick británico, movimiento de “Vida Superior” y que supondría ese derramamiento espontáneo del Espíritu Santo en América. Profundizando aún mas,  en el  siglo XVIII  los “predicadores laicos” del metodismo, según señala Alfonso Ropero en “Teología del Avivamiento” CLIE-2000, prepararon el camino en las colonias americanas para la predicación del evangelio al aire libre, para la predicación multitudinaria, llegando a confundirse estos eventos masivos de evangelización  con el avivamiento, por los efectos revitalizadores que nacían de estas cruzadas o campañas evangelísticas. Dice A. Ropero que Francis Asbury (1715-1816) al igual que Wesley, bajo condiciones físicas difíciles y sobre un área muy extensa, llegó a visitar un estado de los Estados Unidos, una vez al año, cruzando las montañas de Alleghenry 60 veces y predicando mas de 16.000 sermones. Todo ello ayudado por los sacrificados “jinetes de circuito” pastores y predicadores “laicos” de la zona que atendían a sus iglesias a lomos de caballo.

Entre esas raíces del pentecostalismo, estaría la teología del avivamiento nacida en las iglesias despiertas a la realidad del Espíritu, siempre y cuando se distinga la experiencia del avivamiento que no es lo mismo que experiencia de conversión. Uno de los grandes teólogos e intelectuales evangélicos, Jonathan Edwards, distingue cuidadosamente “avivar” a los santos y “despertar” a los pecadores, El movimiento carismático, aunque tiene una gran pasión por la predicación y el “despertar” a la conversión del ser humano, muerto en delitos y pecados, sin embargo es mas un avivamiento, tiende mas hacia  una emoción religiosa, sentir el zarandeo del mundo, del diablo, del propio corazón traicionero. El cristianismo que tiende hacia la rutina, a apagar el fuego del primer amor, necesita una vivificación del Espíritu, una renovación, un refrescamiento y estado de vigilia. Quizás el movimiento carismático de un paso mas en cuanto a la manifestación de los “carismas” entendidos como señales y prodigios a la iglesia actual.

Uno de los avivamientos ocurridos en suelo americano en 1797, es el tenido en  una pequeña localidad, Cane Ridge, en Kentucky. Empezó en una pequeña carpa al aire libre, pero a la que vienen unas veinte mil personas a escuchar al predicador presbiteriano James McGready. En el verano de 1800 este movimiento de renovación alcanzó tal dimensión que McGready comparaba con los” arrasadores torrentes de salvación”. Las reuniones se alargaban día y noche durante cuatro o cinco días  y los sermones basados en el castigo de los pecados y el destino de los pecadores, creaban un sentimiento de culpabilidad que arremetía contra el corazón tan fuertemente, que se hacían señales de arrepentimiento cómo golpearse el pecho y gritar. Aparecían también extrañas formas de conducta llamadas “ejercicios corporales” que eran el “ejercicio de la caída” donde el creyente daba un grito y caía perdiendo el sentido. Algunos tenían alucinaciones auditivas y visuales y otras hacían ejercicios como rodar, sacudirse, ladrar, correr, bailar y cantar. El ejercicio del ladrido era acompañado frecuentemente de sacudidas, mientras hombres y mujeres se ponían a gatas y gruñían, mordían y ladraban como perros. M’Nemar refiere que en la “Comunión de primavera de 1804, el hermano Thompson  sintió la necesidad de seguir bailando alrededor del púlpito durante mas de una hora, repitiendo todo el tiempo en tono bajo: “Es la gloria del Espíritu Santo”. De  todo lo dicho surge una pregunta: ¿Estamos ante un estado emocional desequilibrado o esto es de Dios?

Para algunos, estos hechos suponen un escape de las circunstancias sociológicas y antropológicas a las que estaban sometidos aquellos colonos de la frontera, expuestos a luchas, enfrentando la muerte sin asistencia médica, sufriendo la enfermedad de la malaria y la falta de control social. La religión suponía, en aquellos campos de avivamiento, una ayuda a vencer la soledad, el sentimiento de indefensión y de los múltiples problemas del grupo, sin que este mensaje cristiano de avivamiento fuese una fórmula mágica que actuase de la misma manera en todo tiempo y  lugar. Para otros  como William Arteaga defienden a ultranza que la obra es de Dios que hay “señales” y “signos” evidentes de que la renovación carismática es un verdadero avivamiento moderno  y que la “hipocresía cristiana” no  debe ser un enemigo de esta teología. Según  el teólogo del avivamiento Jonathan Edwards, deslindando las “evidencias” exigidas “la renovación carismática, muestra claramente que la actual renovación, aunque tiene fallos, ciertamente es del Espíritu Santo”, pues el avivamiento no ha cesado en la obra de Dios en su Iglesia, aunque solo se haya manifestado en el tiempo y el lugar donde ha querido soplar.

 Por los años 1950 los pentecostales creen que esta experiencia carismática debería estar al alcance de otras denominaciones y es por lo que se empezó a llamar Neo-pentecostales a los carismáticos, que hablan en lenguas, pero que pertenecen a las iglesias evangélicas metodistas, bautistas, presbiterianos, etc., hasta llegar a  los católico-romanos. El término “carismático” que proviene del griego “karisma” que significa “dones” explicaría el don de lenguas como un don de Dios, pero no llegaría a tener el sentido del carismatismo contemporáneo hasta 1953 cuando en California se funda la asociación de “Compañerismo Internacional de Hombres de Negocios del Evangelio pleno”. En la escena americana aparecen también con el ministerio de Dennos Bennet por 1960 cuando era Rector episcopal en Van Nuys - California y la publicidad a escala nacional que se dio a algunos eventos que, por mimetismo, alcanzó las iglesias históricas como las episcopales, luteranas o presbiterianas, llegando al catolicismo y a los ortodoxos griegos

Las tasas de crecimiento protestante donde mas han  incidido ha sido en el Brasil, cuya dinámica pentecostal desde los años 1980 algunos como R. Mariano dividen en tres categorías:  “pentecostalismo clásico”, “pentecostalismo neoclásico” y “neopentecostalismo”(Los pentecostales y la Teología de la prosperidad. –1996-) Sin embargo es el neopentecostalismo, con su evangelismo itinerante, sus programas de radio, la práctica de las sanidades y su teología específica la que caracterizan este movimiento neopentecostal.  Un movimiento que aprovecha las “cosas del mundo” existiendo una “acomodación constante” tanto en sus comportamientos éticos, como en el uso intenso de los medios de comunicación de masas que buscan la conquista del mercado de los bienes simbólicos. Pero quizás y lo mas significativo es el ascenso social de las personas convertidas, en algunos casos salidos de las favelas, pero que han llegado a ser empresarios, y son visibles en las antiguas iglesias como la Asambleas de Dios, Bautista Renovada, Evangelio Cuadrangular, Presbiteriana Independiente, etc. y en las nuevas con una diversidad de nombres exóticos.

En Argentina, los años 1980 y 90 son los años  en los que los suburbios vibraban  con los cultos en las estruendosas carpas y en las salas de teatro en la Avda. Corrientes se clamaba por la libertad religiosa de los evangélicos y se formaban partidos políticos.  Pero también hubo manifestaciones contrarias y antagónicas a lo religioso y a esa “intervención directa de lo trascendente en lo cotidiano” que los pentecostales y muchos fundamentalistas leyeron como visitación del Espíritu Santo, encontraron una reacción a la hechicería y la macumba como reacción de Satanás. Según D. Miguez la efervescencia espiritual del mal debería presentarse en esta época de acuerdo con la teoría de las dispensaciones, y estaría confirmando la interpretación desde una lectura específica de la Biblia. El avivamiento espiritual de Argentina coincide con la apertura del sistema democrático y el aumento gradual de la pobreza y la exclusión, según el análisis del Registro Nacional de Cultos que en 1980 contenía un 35% de inscripciones y en 1993 el 65%.

En Alemania el nacimiento del Pentecostalismo se inicia por los años 1903 –08, con el despertar espiritual en América del Norte, el avivamiento en Wales (1904-05), la formación de iglesias pentecostales en Escadinavia y sus actividades misioneras, y también por los Alemano-americanos que regresaron trayendo el mensaje pentecostal. Sin embargo tuvieron que sufrir varias querellas de la corriente principal de la iglesia Reformada, hasta que se formuló la “Declaración Berlinesa” en 1909 en se formó la  Organización de Iglesias Pentecostales en Alemania. También el viento fresco del Espíritu Santo y la renovación carismática ha causado un aumento de la creencia bíblica, experiencia espiritual y misiones, aunque con otro estilo diferente en la alabanza y en la espiritualidad.

Sin embargo la mayor concentración pentecostal del mundo está en Corea del Sur, con la Iglesia del Pleno Evangelio de Paul Yonggi Cho, que tiene más de 700.000 miembros y se ha expandido por África, América Latina y Europa. En América Latina, donde vive casi la mitad de los católicos del mundo, "los pentecostales están en plena efervescencia, representan entre el 10 y el 20% de la población según los países, con fuerte presencia en Brasil, Chile y Guatemala", explica Jean-Pierre Bastian, director de investigaciones en el Instituto de Altos Estudios de América Latina en la Universidad de París III. Según Bastián el neopentecostalismo ha sabido integrar las tradiciones locales con la religión y creó por ejemplo la samba-gospel o la lucha contra los espíritus, al mismo tiempo que promovió una "teología de la prosperidad", más popular que la de la liberación.

Por todo el mundo, el crecimiento espectacular ha creado una gran curiosidad y a la vez se ha creado una muralla entre conservadores y renovación carismática. La acusación mas clásica de la ortodoxia es que el carismatismo es condenable por su “emocionalismo” que le resta profundidad, seriedad y fundamento bíblico a la espiritualidad. Se ignora que precisamente los avivamientos de todos los tiempos, tienen aspectos emocionales y que Jonathan Edwards, precisamente acusaba a las iglesias tradicionales de privar al cristianismo de ese contenido emocional. Las emociones religiosas no se producen por casualidad, ni son  fenómenos vacíos, sino que son afectos del alma y de la esfera de la intimidad que salen al exterior y generan profundas y enriquecedoras experiencias emocionales.

La otra crítica digna de consideración es la del llamado “escándalo” que producen las manifestaciones físicas como la risa, las caídas, llanto, los saltos, gritos, temblores etc.  Sin embargo no se puede olvidar que  tanto en el Gran Despertar de Jonathan Edwards y también con John Wesley se produjeron fenómenos parecidos, pero es importante aclarar que las manifestaciones físicas dependen mucho de la psicología de la persona y la sociedad en la que vive, teniendo que ser tratadas con desconfianza en unos casos, pero sin ser ocasión de descrédito en si mismas, ni de recomendación.

En el año 2000 se celebró en San Luis Missouri del 21 al 23 de Junio la “Celebrate Jesús 2000”  con una concurrencia de 15000 personas. Es la sexta Conferencia ecuménica carismática patrocinada por el  Comité de servicio de Renovación Americana y con un Comité ejecutivo formado por Vinson Synan, pentecostal, Nancy Kellar, monja católica, Jim Jakcson, de creyentes cristianos unidos y Vernón Stoop pastor de Iglesias de Cristo Unidas. Representaban a las corrientes del movimiento carismático de los Pentecostales clásicos, los Carismáticos protestantes y Carismáticos católicos. Los conferenciantes todos conocidos como Jack Hayford, Pat Robertson, Stefhen Hill, John Kilpatrick, Cindy Jacobs, John Arnott, Steve Strang, Richard Roberts, Michael Scanlan, Tom Forrest, Thomas Trask, y Rick Joyner. El punto fundamental del encuentro giraba en torno a la unidad ecuménica y reflejaba ese microcosmos de ideas e ideales que además de hacerlo atractivo, se hace también extremadamente peligroso por su “confusión”. Esta es quizás la gran preocupación actual del Neopentecostalismo, porque una definición  sobre “evangelio” o “salvación” con la necesidad de nacer de nuevo, podría destruir la unidad ecuménica con decenas de denominaciones participantes. Debemos tener en cuenta que los orígenes del pentecostalismo en la Iglesia Católica de Norteamérica tienen su origen de la experiencia del derramamiento de los dones del Espíritu, en un retiro que tuvieron profesores y estudiantes en la Universidad de Duquesne, en Pittsburgh en 1967. En muy corto tiempo se extendió a la Universidad de Notre Dame, en Indiana, y a la Universidad del Estado de Míchigan. Según  Adele González, “él liderazgo de estos grupos se estableció en South Bend, en Indiana, y en Ann Arbor, en Míchigan. A partir de ese momento, un grupo de sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos formaron un equipo promotor nacional encargado de organizar actividades y diseminar información sobre el movimiento carismático católico. Su crecimiento comenzó a atraer la atención de los líderes eclesiásticos, entre ellos al cardenal Joseph Suenens, de Bélgica, quien habló con gran entusiasmo de la experiencia carismática, y escribió el libro ¿Un nuevo Pentecostés? El papa Pablo VI reconoció oficialmente la Renovación Carismática cuando recibió a los 10,000 participantes del Tercer Congreso Internacional, en Roma. A partir de estos años, y a pesar de su reputación como un movimiento de origen pentecostal y protestante, el movimiento carismático comenzó a echar raíces profundas que siguen dando frutos.

Uno de los conferenciantes  al Celebrate Jesús 2000 fue el sacerdote católico Tom Forrest, que vive en Roma y ha estado al lado del recientemente  fallecido  Juan Pablo II colaborando en los planes de evangelización. La descripción de evangelismo que este sacerdote tiene, ilustra la confusión que rodea al movimiento ecuménico-carismático ya que él manifiesta evangelizar a través de las calles de Roma “rezando el rosario” para las personas  con las que se cruza. También decía que él alaba a Dios por el Purgatorio, porque no podría entrar en el Cielo sin haber purgado sus pecados. ¿Qué significa para él la obra expiatoria de Cristo? Lo ignora olímpicamente, porque no puede entender que  el sacrificio de Cristo ha hecho perfectos para siempre a los santificados, como se encuentra en Hebreos. El no entender esto hizo que la mitad de los asistentes se pusieran de pie a la pregunta de si no eran salvos, hiciesen con él una oración a Dios por el perdón de sus pecados y ser salvos. ¿Es que acaso no eran salvos en Cristo ?

Sin embargo en esta Conferencia se buscaba la unidad por encima de todo. Los católico-romanos en una proporción del 50% frente al resto de las denominaciones eran un frente importante pero inimaginablemente confuso. La unidad anhelada en las palabras de Cristo, tenían diferentes intérpretes. Algunos como Pat Robersón dijeron : “Nosotros necesitamos tener algunos Católicos carismáticos viniendo en nuestras iglesias Bautistas para enseñarnos como adorar” Otros se manifestaron con estas expresiones: “Necesitamos recibir todos los grupos: Católico, Episcopal, Bautista. Yo admiro al papa. Nosotros no estamos reconciliados con Dios a menos que aceptemos a otros sin importar su denominación" (Obispo Samuel Green, Iglesia de Dios en Cristo) “Una poderosa palabra profética en Kansas City en 1977 nos ha motivado todos estos años. Ella fue, “Llorad y enlutaos, porque el cuerpo de mi hijo está quebrado”. “Debemos confesar nuestros pecados por cómo hemos quebrado el cuerpo de Cristo a través de la división" (Nancy Kellar, monja Católica Romana).”Yo no me fijo en las denominaciones. Hay únicamente una iglesia . . . . 100 y más denominaciones han concurrido al avivamiento en Brownsville" (Steve Hill, Evangelista, Asambleas de Dios). “Cuando el avivamiento viene, Dios sacude hasta arriba nuestra teología” (John Arnott, Pastor, Iglesia Aeropuerto de Toronto). “Dios quiere jugar con vuestra teología. . . . Yo no criticaré a nadie nunca más” (John Kilpatrick, Pastor, Asamblea de Dios de Brownsville, Pensacola, Florida). Algunas expresiones pueden ser válidas pero en general se rebaja el contenido y la doctrina, para exaltar la unidad.

El don de lenguas es otro de los debates del pentecostalismo que entre los primeros líderes entendían  ser lenguas terrenales y ser útiles para las misiones y poder testificar en esas lenguas milagrosas. Hay un texto significativo a este sentido del don de lenguas que  copiamos: “El pastor alemán y analista Oskar Pfister relató el caso de un pentecostal... “Simon”, quien planeó ir a China usando las lenguas para predicar. Otros numerosos misioneros Pentecostales salieron creyendo que ellos tenían la milagrosa habilidad de hablar en los lenguajes de aquellos a quienes ellos fueron enviados. Esos reclamos Pentecostales fueron bien conocidos en aquel tiempo. S. C. Tood de la Bible Missionary Society investigó a dieciocho Pentecostales quienes fueron a Japón, China, e India "esperando predicar a los nativos en aquellos países en su propia lengua" y encontraron, según admitieron ellos, que "en ninguna instancia ellos han sido capaces de hacerlo así – en su propia lengua-". Como ellos y otros misioneros retornaron con decepción y fracaso, los Pentecostales fueron compelidos a repensar su visión original del hablar en lenguas" (Robert Mapes Anderson, Visión de los Desheredados: La Edificación del Pentecostalismo Americano).

La confusión se traslada también a la sanidad física y al excesivo protagonismo de la sanidad en la predicación. Según Richard Roberts “si nosotros no tenemos la sanidad para confirmar la predicación, nosotros no tenemos un evangelio completo”. Según el padre de Robert, Oral Roberts "La enfermedad es parte de la maldición y Jesús vino a destruir la maldición. Él sufrió en nuestro lugar porque él no quería que nosotros sufriéramos enfermedad. El tomó nuestras específicas enfermedades y debilidades sobre su propio cuerpo sin pecado y perfecto, en un completo pago por la penalidad del pecado".

"Yo sé que el más grande deseo de Dios para usted es que sea sanado".

"La enfermedad no es parte del plan de Dios y no es ideada por la voluntad de Dios"."Algunos ministros están todavía orando, Padre, si es tu voluntad, sáname. Yo me pregunto si ellos ¿podrían ser demandados por mala práctica teológica? Bien, es un pensamiento" (Oral Roberts, "Porqué yo sé que Dios quiere sanarlo a usted" Abundant Life, Sept. 1976).

Sin embargo es evidente que en la realidad de la vida cristiana, la enfermedad puede tener un propósito en la soberanía y voluntad  de Dios. La enfermedad es una realidad constante aún en los que creen que la sanidad está en la expiación, en los que creen tener poderes especiales de sanidad y creen que cada cristiano hoy pueden tenerlos. La enfermedad está presente aunque el cristiano crea que la voluntad de Dios es ser saludable y próspero. Tampoco la sanidad es una promesa de Jesucristo, ni Dios ha prometido salud y prosperidad  material y financiera, sino que en su ejemplo y en sus palabras está el sentido de hacerse tesoros en los cielos donde el oxido o la herrumbre no pueden alcanzar. Del mismo modo dijo Jesús:! las zorras tienen guaridas, los pájaros tienen nidos, mas el Hijo del Hombre no tiene donde reclinar la cabeza”. Dios bendice como Él quiere y cuando es su voluntad.  El  movimiento de sanidad tiene graves lagunas y eso genera confusión e inquietud.

Muchos de los conocidos sanadores Pentecostales se han encontrado envueltos en graves engaños y herejías. William Branham que es considerado por una de los grandes sanadores pentecostales según el testimonio visual de Alfred Pohl  sus cruzadas estuvieron marcadas por la exageración y la trampa. Pero también su teología. Él negó la Trinidad , enseñó que Caín fue el producto de una unión sexual entre Eva y la serpiente, creyó que la marca de la bestia era el denominacionalismo, negó la eternidad del infierno, se proclamó a sí mismo como el ángel de Apocalipsis 3:14 y 10:7. Él profetizó falsamente que el Rapto y el fin del mundo tomaría lugar por 1977. Branham pretendió que un ángel le enseñó como detectar enfermedades por vibraciones en su mano izquierda. “Cuando el espíritu de aflicción entra en contacto con el don produce tal conmoción física que ésta llega a ser visible sobre la mano del Hermano Branham, y tan realmente que ésta detendrá su reloj de muñeca instantáneamente. Esto le hace sentir al Hermano Branham igual que si se agarrase de un cable conectado con demasiada corriente eléctrica en él” (F. F. Bosworh, “Gifts of Healing Plus”, La Voz de la Sanidad, Marzo 1950, pp. 10-11).

Las dotes de Branham para la adivinación, descubriendo secretos de personas que no había visto en su vida, sacando en sus reuniones todos los pecados secretos, hicieron de él una leyenda viva. Pero la confusión y el engaño se descubrieron pronto, no solo porque dijese haber resucitado un pescado que había matado un compañero, sino porque en sus cruzadas de sanidad en las que personas en masa acudían , el decía que su ángel le había prometido que “Dios le había enviado a tomar el don de sanidad divina para la gente del mundo”. En 1948 renunció a su ministerio diciendo que estaba enfermo pero cinco meses después continuó sus reuniones.

El autor del influyente libro “Poder atómico con Dios a través de la Oración y ayuno” Franklin Hall, evangelista pentecostal y promotor de la doctrina de “la salvación sentida en el cuerpo” esta relacionado con la sanidad. Con el ayuno y la oración vendría la restauración de los milagros apostólicos para los tiempos del fin. Esta “salvación sentida en el cuerpo” “de modo que pueda vivir por encima de todo agotamiento y toda enfermedad” era un 700% mas grande que el ordinario poder de sanidad, pues el fuego del Espíritu Santo eliminaría el potencial de las enfermedades, el agotamiento y hasta el olor del cuerpo. Dijo cosas como Thelma Moore había tenido puestas las mismas medias por seis meses sin lavar y sin por ello dejar olor, que cierta hermana no había tenido agotamiento por 15 años, que una nube de gloria que sobrevoló sus asambleas y enseñó a la multitud que si decían “Hola Jesús” entonces olerían la fragancia de Jesús. Con la fragancia de Jesús sus propios perros no le reconocerían por oler diferente y los insectos no entrarían en casa a causa de “Un Espíritu Santo exterminador”. Pero su osadía se haría mayor cuando en 1960 publicó su “Fórmula para levantar los Muertos”

Toda esta milagrería nos recuerda la milagrería católica del siglo XVII a la que Jovellanos hizo duras críticas por su infantilismo y falta de escrúpulos.

La fundadora de la Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular, Eimee Semple Mcpeherson (1890-1944), según el “ Diccionario de los Movimientos carismático y pentecostal”es considerada como  “la más prominente mujer líder que el Pentecostalismo ha producido hasta la fecha” Casada tres veces y divorciada dos, con su primer marido Robert Semple había ido a la China como misionera. En 1911 se casó con Harold Stewart McPherson quien se quejaba del histérico comportamiento de ella y su negligencia hacia él, finalizando en divorcio en 1921, por querer dedicarse a predicar. El 1926 desapareció y se creyó se había ahogado mientras nadaba en la Costa de California, pero apareció en México tras un romance y no un secuestro como ella dijo, pues lo síntomas de haber deambulado por el desierto al escapar de sus captores no eran visibles.  Al año siguiente de este episodio McPherson rechazó los tabúes sociales contra los que los creyentes bíblicos de aquel entonces mantenían en las iglesias y contra los que ella había predicado y se “rindió a la mundanalidad: su vestuario de trajes de fantasía y faldas cortas, joyería, pieles, su nuevo apasionamiento con los cosméticos y cabellos cortos, todo ello específicamente condenado por las Escrituras” (Robert Bahr, Menos que Todos los Santos, p. 259).Aimme se volvió a casar  con el divorciado David Hutton del que se volvería a divorciar en 1034

El ministerio de McPherson estuvo caracterizado por el llamado “matar del espíritu”. En una de sus biografías “Menos que todos los santos” de Robert Bahr describe a seguidores yaciendo sobre el suelo después que ella imponía las manos y supuestamente eran “bautizados por el Espíritu Santo”. McPherson enseñaba que la sanidad está garantizadas por la expiación. Se insistía en que en esta vida presente todos los problemas serán quitados y las enfermedades sanadas si uno tiene fe. La sanidad física es parte del Evangelio. Un Evangelio, el “cuadrangular” donde Cristo es Salvador, bautizador por el Espíritu Santo, Sanador y Rey Venidero. Un evangelio producto de una visión en 1922 que servía para el cuerpo el alma y el espíritu, pero que dejaba la plenitud de la muerte, sepultura y resurrección de Cristo sin el objetivo principal, que era el perdón de los pecados (1ª Cort 15:1-4). Pero también su ministerio de sanidad decepcionó a muchos que llegaban a sus reuniones y para ir a la fila de sanidad se requería una tarjeta y estas se limitaban a 75 personas.

Aunque existieron algunas notables curaciones documentadas, uno de los biógrafos de McPherson, Daniel Epstein, admitió que aquellas personas sanadas fueron “mayormente enfermedades del sistema inmunológico, o atribuidas a la histeria”. Él dijo: “La Hermana Aimee no tiene el crédito de haber levantado a alguien de la muerte, de haber corregido un labio leporino o un paladar partido, o de haber restaurado un miembro perdido, o un dedo, o un órgano interno” (Epstein, La Hermana Aimee, New York: Harcourt, Brace Jovanovich, 1993. Sin embargo ella se adelantó en muchas décadas al método neo-evangélial. Según su biógrafo se adelanto a la “teología de creación” de Matthew Fox setenta años antes, donde se enfatizaba la gracia por encima del pecado original, diciendo que con el amor como cebo ella pescaría ballenas, haciendo siempre que su predicación fuese anecdótica y afectiva. Condenó el método del abstemio Billy Sunday quien gritaba a los pecadores con condenación y fuego del infierno, mientras Aimme aconsejaba la “guiémosle con la bondad y simpatía” con el Evangelio de la Reconciliación y el Amor.

La realidad humana sin embargo tiene otros hechos menos espirituales que los relatos de estos sanadores. Vidas tan turbulentas como las de Aimee siempre suelen terminar mal y el ejemplo suele tambalear toda la obra. En 1944 Aimee fallece por sobredosis tras un matrimonio nuevamente fallido. En su testamento le deja a su madre 10 dólares, cuando ellas dos habían sido las administradoras de este imperio evangelístico de Aimme. Ellas eran dueñas del Templo Ángelus, pero en 1927 Aimee quitó a su madre de las posiciones que había mantenido por bastante tiempo en la iglesia cuadrangular y no volvería hasta   que hubo una crisis  financiera por las malas inversiones de Aimme. En 1929 volvería a marchar definitivamente Mildred del lado de su hija “después de recibir una rotura de nariz durante un explosiva contienda” (Robert Bahr, Menos que Todos los Santos)

2.- A. J. TOMLINSON

Entre los primeros líderes Pentecostales se halla el fundador de la Iglesia de Dios de la Profecía A.J. Tomlinson. De joven Tonlinson era un místico cuáquero que acepto la enseñanza sobre la sanidad de manos de Carrie Judd Montgomery de Sanidad Pentecostal. También había aceptado la doctrina de santidad o de la entera santificación, entendida esta como que el cristiano preocupado puede ser libre del pecado, afirmando que él había obtenido esta experiencia. Tomlinson fue uno de los mas influyentes hombres en la formación del movimiento Pentecostal, con una variada formación desde que fue bautizado por Sandford en 1921. Se unió al grupo que se llamaba así mismo”La Iglesia del Dios viviente para la evangelización del mundo, el Recogimiento de Israel, el Nuevo Órden de cosas al fin de la Era de los Gentiles”.  Este nombre reflejaba la extrema posición de la “lluvia tardía”

En 1903  fue elegido pastor por la Iglesia de la Sanidad de Camp Creek en Tennessee y en aquel año tiene una visión de que la verdadera iglesia de Jesucristo estaba restaurada en si iglesia de Sanidad. Creía que en el año 325 d.C. se había perdido la verdadera iglesia, habiendo sido restaurada en fases, como la Reforma Protestante del Siglo XVI y culminaría con la fundación  de la Iglesia de Dios en 1903.

En sus reuniones la característica fundamental era el pandemónium, que no es otra cosa que griteríos, caídas, sacudidas, contorsiones como de serpiente, trances, etc. Pero no era esto  lo mas llamativo, sino el férreo control de las cosas prohibidas, ya que el las usaba era considerado no salvo. Entre la lista de cosas prohibidas, que por supuesto no están en la Escritura ni en su espíritu, estaba el no comer carne de cerdo, no tomar Coca Cola, mascar clícke; no se podían tener pulseras, anillos, ni corbatas.

En 1907 este grupo adoptó en nombre de Iglesia de Dios, pero en 1923 Tomlinson se desvinculó y formó su propia organización que se llamaría la “Iglesia de Dios de la Profecía”. Tonmlinson enseñó que la sanidad física está garantizada en la expiación, por lo que enseñó en contra de la medicina. También creía que hablar en lenguas era evidencia de salvación y que una persona podía perder la salvación y luego ser reconvertida y rebautizada. Defendió la práctica de las mujeres predicadoras y el de ser “matado por el espíritu”

En 1943 murió Tomlinson y las Cortes decretaron fuese llamada su iglesia,  Iglesia de Dios de la profecía. Su hijo mayor fundaría su propia iglesia y de 155 a 1966 viajó por 101 países habiéndose coronado como Rey del Mundo, prometiendo paz y prosperidad, creyéndose acreedor de parar guerras, detener masacres y finalizar sequías.

3.- A.    A. ALLEN

El evangelista y sanador de la lluvia tardía E.E. Allen (1911-1970) al que algunos líderes como Benny Hinn y otros líderes del Avivamiento de la Risa, le aclaman como un gran sanador, algunos lo han calificado como un bebedor y un charlatán. Su Revista del Milagro estaba llena de historias de reclamo, como que una mujer había perdido muchos kilos de repente en una sesión de sanidad y hasta se hizo una campaña para “levantar muertos” urgiendo a sus seguidores a creer en Dios para hacer resurrecciones. Algunos seguidores llegaron a rehusar enterrar a su seres queridos, en un triste espectáculo que no debió haber ocurrido.

Muchos de sus libros prometieron la prosperidad y él reclamaba autoridad para imponer las manos a aquellos que habían dado para su ministerio, dándoles “el poder para obtener la riqueza”. “El secreto para el éxito financiero”(1953) El poder para obtener riqueza (1963) y Dios garantiza bendecirle y prosperarle financieramente(1968) muestran historias como la de que él estaba orando para pagar un factura de la imprenta de 410 dólares y no tenía los suficientes dólares. Inmediatamente en su bolsillo fueron transformados en billetes de un dólar en billetes de 20. El dijo aún mas: “Creo que puedo mandar a Dios a realizar un milagro financiero para ustedes” y Allen entonces construyó su propia comunidad de 2400 acres llamada Valle del Milagro, en Arizona y su vasto imperio recogió alrededor de 3,5 de dólares anuales que entonces era una gran cantidad de dinero.

En 1955 Allen fue arrestado por conducir borracho en una campaña de avivamiento y en 1967 se divorció de su esposa, muriendo tres años después en un motel de San Francisco mientras dirigía con su equipo una cruzada en Virginia del Norte.

    4.- JACK COE

Entre los famosos evangelistas de la lluvia tardía o de los últimos días, sanador y contrario a la medicina, esta Jack Coe. Aunque fue expulsado de las Asambleas de Dios por extremista, sus enseñanzas de la sanidad garantizada en la expiación de Cristo es compartida por las Asambleas. Para él, consultar médicos estaba relacionado con la marca de la bestia, aunque él acudiese a un hospital cuando cayó enfermo de muerte de poliomielitis. En 1956 Coe impuso las manos a un niño poliomielítico  y la madre quitó las abrazaderas que sujetaban sus pienas. Al hinchársele las piernas ella lo llevó al doctor quien ordenó poder de inmediato las abrazaderas y mas tarde Coe sería acusado de practicar la medicina sin licencia, aunque al final el juez desechó el caso. Luego de la muerte de Coe, su viuda publicó una serie de artículos exponiendo el fraude en las campañas evangelísticas de sanidad.

Otro de los hombres importantes y famoso evangelista de la teología de la lluvia tardía y por tanto también sanador fue Charles Price (1880-1947). Una vez recibido el “Bautismo del Espíritu” comenzó en 1922 las cruzas de sanidad por todo el mundo. En 1923 un grupo de profesores, médicos, abogados y ministros siguieron cuidadosamente a Price las cruzadas de sanidad en las que se decía habían sido sanadas mas de 350 personas. De este total, e 301 sanados no experimentaron ningún cambio físico y por tanto seguían con la enfermedad, 31 habían muerto en el espacio de seis meses a estas cruzadas, 5 llegaron a estar locas y otras 5 parecían o aparentaban estar curadas de “trastornos nerviosos” (D. Richard Wolfe, “Sanidad de Fe y Fe Sanadora)

Pero en la década de los 50, los evangelistas de sanidad Pentecostales manejaban cifras de centenares de sanados en las reuniones de Jamaica, del mismo modo que se repetían a África, Asia y Sudamérica. En 1962 G.H. Montgomery, junto a la viuda del sanador Jack Coe, Juanita, expuso el fraude con detalles como este. “Algunos de esos mismos evangelistas reportaron que literalmente cientos de personas sordas fueron sanadas y recibieron su audición en las reuniones de Jamaica. Ahora bien, sucede que nosotros tenemos una hija misionera en Jamaica que trabaja exclusivamente con personas sordas. En cinco años de trabajo con esas personas, ni ella ni sus colegas han encontrado siquiera una sola persona que fuera sanada de sordera total” (Harrell, All Things Are Possible, p. 142).

En 1984 el evangelista Duncan Leigton, siguió al equipo de Dereck Prince a través de Zambia donde miles de milagros de sanidad se habían realizado, pero por mas esfuerzos que Leighton hizo por documentarlas todo resultó infructuoso. Ya un misionero doctor por los años 40 había seguido los relatos de sanidades milagrosas en África había comentado: “Yo no he encontrado un simple caso de indudable cura probada por examen médico de la condición clínica antes y después de la supuesta sanidad” ((Leighton, Señales, Uno se Maravilla, citado en La Epidemia de Sanidad p. 219).  

5.- La renovación carismática católica

 David Duplessis (1905-1987) es un hombre clave en la historia del movimiento pentecostal al hacer que los católicos romanos pudiesen ir juntos en un ecumenismo ejemplar. Duplessis había aprendido en cabeza propia como sus padres habían sido excluidos de la iglesia Reformada Holandesa en Sudáfrica por haber aceptado las doctrinas del avivamiento milagroso de la “lluvia tardía”, la sanidad en la expiación , el bautismo del Espíritu Santo y la evidencia de las lenguas. Los padres de David Duplessis  no solo eran predicadores Pentecostales, sino que vivían la sanidad rehusando a los médicos y aún a los veterinarios para sus animales, llegando ser encarcelado por causar la muerte innecesaria a ganado  contagiado. En 1936 Smith Wiggleswoth  profetizó que él sería uno de los instrumentos de Dios en el ecumenismo mundial y en 1950 ya estaba inmerso en esta tarea ecuménica. Viajó extensamente y llegó a ser amigo de líderes modernistas del Consejo Mundial de Iglesias, llegando a participar en la segunda asamblea del Consejo en 1954 y en 1961. Fue al Vaticano a hablar personalmente con el papa Juan XXIII y fue el único pentecostal invitado a la clausura del Concilio Vaticano II.

En su autobiografía él da testimonio de que su corazón se quebró y literalmente lloró durante una misa católica. (Un Hombre Llamado Mister Pentecostés) También que en un encuentro con 24 líderes ecuménicos modernistas en 1956 sintió tal amor y compasión por esos líderes eclesiásticos “que yo mas bien habría muerto por ellos que dictarles sentencia”. También comenta de las poderosas experiencias en una misa en el Vaticano II y de cómo fue depurado de la suspicacia sobre la doctrina católica. Ya de joven había pretendido ser guiado por Dios a través de las “lenguas” hacia el movimiento ecuménico “... la luz se encendió. Yo estuve hablando a Dios en lenguas, y Él estuvo hablándome de vuelta en mi mente. Comencé a encontrar bellas revelaciones de ese modo. ....Orar en lenguas probó ser un maravilloso paso en abrirme paso hacia afuera de tal punto muerto [en no ser hábil para discernir la voluntad de Dios]. Yo meramente oraría en lenguas, y si la idea se mantenía firme, entonces yo sabría que ella era real”.No sabemos si es inocencia o ignorancia espiritual lo que le fue guiando  de engaño en engaño y de la confusión acerca del ecumenismo radical que el practicaba, pero no sería hasta 1980 que las Asambleas de Dios no rehabilitaron su ministerio y le hicieron entrar en cordura.

  6.- SMITH WIGGLESWORTH

Smith Wigglesworth (1859-1947) fue también otro de los evangelistas sanador de fe, con una vida inusual. Convertido en una iglesia Metodista, confirmado como Anglicano, asociado al Ejército de Salvación y los Hermanos de Plymouth, en 1907 dice haber recibido el bautismo del Espíritu Santo, al imponerle las manos Mary Boddy. Esta mujer creía en la sanidad en la expiación de Cristo, pero ella pasó los últimos 17 años como inválida, enseñando contra el uso de toda medicina y creyendo en las señales y prodigios que seguirían a la predicación del Evangelio.

La originalidad de Wigglesworth, según se relata en su libro “El lugar del poder”(1916) está cuando dice: “Las personas no están nunca seguras hasta que ellas son bautizadas con el Espíritu Santo” como si el creyente justificado y santificado no tuviese lo necesario de las cosas de Dios. Él enseñó que los pañuelos sobre los cuales se oraba, traerían vida si se los llevaba al enfermo con fe”. Entendía que lo que pedimos con fe eso va a ocurrir: “pronuncien la palabra y el atado será libre, el enfermo será sanado” Wigglesworth también enseñó que el Cristiano puede operar en el mismo poder omnipotente que Cristo ejercitó. “¿Se atreve a venir en el lugar de la omnipotencia? ... El designio de Dios es traerle al lugar donde usted será un hijo revestido con el poder de dones y gracias, ministerios y operaciones, para traerle a usted a la gloria, vestido con la majestad del cielo. Porque él traerá muchos hijos e hijas a la gloria: hasta la semejanza de hijo, perfección de hijo” (Wigglesworth, “Los Privilegios del Ser Hijo”, Agosto 1924, Wigglesworth enseñó una forma de perfección sin pecado. Él afirmó “Yo estoy entendiendo muy ciertamente en estos días que existe una santificación del Espíritu donde los pensamientos son santos, donde la vida es bella, sin mancha” (Wigglesworth, “Count It All Joy”, Agosto 1925 Wigglesworth predicó constantemente sobre el poder de la fe, pero él falló en contrapesar su enseñanza con la absoluta necesidad de someter la fe de uno a la soberana voluntad de Dios. Él falló en distinguir propiamente entre esta vida presente y la vida de la resurrección que está por venir (Romanos 8:18-25). En lugar de eso él enseñó: “Jesús quiso tenernos avanzando en la divina semejanza, en la fuerza de la resurrección, en el poder del espíritu, para caminar en fe y entender su Palabra, lo que él quiso decir cuando dijo que nos dará poder sobre todo el poder del enemigo. Cristo puede subyugar todas las cosas hasta que cada cosa llegue a una perfecta armonía con su voluntad” (Wigglesworth, “La sustancia de las cosas que se esperan”.

 7.- KENNETH HAGIN, SR. (1917-)

Kenneth Hagin Sr. es uno de los líderes pentecostales de hoy. Entre sus enseñanzas en muchos casos copiadas de de E.W. Kenyon (1867-1948) esta la pretensión de ser una doctrina nueva. Enseña que la muerte física de Cristo no quitó el pecado, sino la supuesta muerte espiritual de Cristo y sus supuestas luchas en el infierno. Cristo fue enviado al infierno, allí lucho con Satanás y los demonios y por su victoria Él nació de nuevo. Esto supone una de las grandes herejías. La Biblia afirma llanamente que nosotros somos redimidos por la muerte y la sangre de Cristo (Hechos 20:28; Hebreos 9:14; 10:10). La expiación fue consumada en la cruz. Cuando Cristo despidía Su espíritu de su cuerpo, Él exclamó: “consumado es” (Juan 19:30). El Señor Jesucristo no nació de nuevo. Él nunca estuvo perdido. El llevó nuestros pecados, pero Él nunca fue un pecador. Él nunca fue atormentado en el infierno por Satán y los demonios. En ninguna parte la Biblia dice que Satán está en el infierno o que él tiene alguna influencia en el infierno. Un feliz día en el futuro él será atado por 1.000 años en el abismo (Apocalipsis 20:1-3) y al final él será arrojado en el lago de fuego (Apocalipsis 20:10), pero en ninguna parte de la Biblia dice que Satán es el amo del infierno.

Hagin además enseña que el Cristiano es una encarnación de Dios igual que Jesús lo fue. “El creyente es tanto una encarnación como lo fue Jesús de Nazaret” (Hagin, “La Encarnación”, El Mundo de la Fe, Diciembre 1980. Esa es también una herejía de gran calibre. El Señor Jesucristo es Dios manifestado en la carne. Él es el eterno Hijo de Dios. En ninguna parte se dice del creyente que es una encarnación del Dios Todopoderoso. El Señor Jesucristo realizó milagros para demostrar que Él fue el Hijo de Dios, el Mesías Prometido. Ningún Cristiano puede hacer las cosas que Cristo hizo. Ningún predicador Pentecostal ha sido aún capaz de realizar los milagros que Cristo realizó. Es una confusión blasfema pretender que él creyente es una encarnación de Dios igual que Cristo lo fue.

En esta línea de desaguisados teológicos Hagin ha sido visitado por ángeles y el Señor Jesucristo mismo, en los que él aparece como llamado a predicar a las denominaciones el Bautismo del Espíritu Santo y traerles plena salvación. Pero entre las visones también está de ser él el que jugaría una parte importante en el movimiento ecuménico. Un ecumenismo que acepta la misa católica, la falsa virgen María y el oficio del papa y que en reuniones como en la de Indianápolis el sacerdote católico Tom Forrest alababa al Señor por María La Reina del Cielo y por el Purgatorio entre otras herejías.

Hagin también ha enseñado un Evangelio de sanidad-prosperidad. Todo lo que necesitamos es tomar posesión de la promesa, que la sanidad nos pertenece y Dios quiere que seamos ricos. ¡Clama por lo que sea y que tu necesites! En una visión en 1963 los ángeles están esperando que él de una orden para proveer las necesidades materiales.

Pero, además, en el ministerio de Hagin también hay fenómenos caracterizados como demoníacos, desde ese fenómeno llamado “ matar el espíritu”  en el que muchas personas han caído en trance durante horas y han sido incapaces de moverlas porque pesaban como si estuviesen pegadas. Hagin dijo de una mujer quien danzó sobre una plataforma y levitó en el aire mientras ella estaba “danzando en el Espíritu”. Él pretendió haber visitado tanto el Cielo como el Infierno. Algunos de esos fenómenos demoníacos pueden verse en un video que David Cloud Director, Way of Life Literature y al que seguimos en este comentario, visualizo y describe con claridad estos fenómenos: “Hagin, Sr. se tambaleó alrededor igual que un borracho, sacando su lengua afuera y contorsionándola igual que una serpiente. Él soplaba y siseaba y jadeaba, soplando sobre las personas, ondeando sus brazos hacia ellas, golpeándolas en la cabeza, mientras filas enteras de gente caían o se deslizaban de sus asientos en un estupor de ebriedad cuando él trastabillaba por allí. Las mujeres caían al piso en toda suerte de posiciones comprometedoras y tenían que ser cubiertas con la asistencia de damas que estaban asignadas para aquella tarea. Kenneth Copeland y Kenneth Hagin, Jr., estaban justo en medio de la locura, actuando como si estuvieran completamente borrachos con licor, rodando sobre el piso, haciendo extraños ruidos, riendo histéricamente sin razón evidente. Uno de los ayudantes de Hagin, un hombre grande que estaba intentando sostener a Hagin Sr. derecho, fue tomado con embriaguez y cayó en el regazo de una mujer atractiva. El pandemónium y la confusión reinaban. Cuatro hombres fueron requeridos para ayudar al borracho Hagin a retroceder sobre la plataforma de orador.

Según  David Cloud, la influencia de Hagin ha sido fenomenal. Miles de estudiantes se han graduado de su Centro de Entrenamiento de la Biblia: Rhema, y han ido a través del mundo plantando iglesias que siguen el patrón de su ministerio. El propósito declarado de Rhema es “producir graduados que harán avanzar la gran renovación carismática que Dios ha enviado en nuestro tiempo”. Su programa diario de radio es emitido en más de 180 emisoras en los Estados Unidos y por onda corta a alrededor de 80 países. En la década de 1980, más de tres millones de sus 85 libros y medio millón de sus sermones en audio casettes estuvieron siendo distribuidos cada año. Su revista mensual Palabra de Fe va a 190.000 hogares.

  8.- ORAL ROBERTS (1918-...) teología de la prosperidad

Las falsedades continuadas de todos estos sanadores, son algo innegable y a ojos vistos. En 1952 en la revista “Aguas de Sanidad” apareció Oral Roberts al lado de tres grandes doctores felicitando a Roberts. Uno se identificaba como Dr. J.H. Millar y se le consideraba “sobresaliente doctor médico y presidente de una Asociación Médica americana con 20.000 médicos asociados. Según  el pastor presbiteriano Carrol Stegal Jr. ninguno de los tres doctores existían. Este mismo pastor dice de sus sanaciones y milagros: “Nunca vi un vestigio de cambio. Desafío a cualquier investigador honesto a seguir mi técnica y ver si sus hallazgos concuerdan o no con los míos”. Refiriéndose a los sanadores Pentecostales en general, Stegall dijo:“Lejos de curar, ellos frecuentemente matan. Lejos de bendecir, su llegada a una ciudad es más bien una maldición, una desdicha, un fraude, una destrucción de la fe de la personas simples”.

Resulta difícil ser aséptico con el tratamiento de esta información de estafas y falsificaciones en nombre de Dios. Solo nos podemos hacer varias preguntas ¿serán todos los sanadores igual? ¿Acaso la enfermedad como el bienestar no son partes de la misma vida que nos ayudan a entender mejor el propósito de Dios? ¿Porqué estamos tan alejados de las doctrinas centrales de la Biblia? Yo no lo se, pero me da vergüenza. Al lado de doctrinas que pueden ser discutidas o al menos investigadas en otras perspectivas hermenéuticas, se nos presenta la sanidad como garantizada en la expiación de Cristo, los dones de prodigios y milagros como dones apostólicos operativos hoy, la prosperidad material como voluntad de Dios, produciendo un efecto dominó que no conduce mas que al esoterismo en la Biblia y vivir en el milagro y no en la realidad.

9.- MORRIS CERULLO

No es solo Morris Cerillo quien proclama que es la voluntad de Dios sanar a cada persona, aunque los que van en sillas de ruedas vuelvan a casa como estaban. Además Cerullo añade que su ministerio “palabra de conocimiento” identifica sanidades y en su Instituto de Revelación-Sanidad él predice inusuales milagros que requieren profunda penetración del Espíritu. Según David Cloud , “la publicación de Septiembre de 1992 de Evangelical Times contenía la siguiente información sobre las cruzadas de sanidad de Cerullo:“La señorita Audrey Reynolds concurrió a la cruzada de sanidad de Morris Cerullo en Londres y creyó que ella fue sanada de una anormalidad del cerebro. Ella dejó de tomar su medicina y, como resultado, sufrió un fatal ataque cerebral. Sir Montague Levine, el investigador de muertes violentas de Southwark [barrio de Londres], dijo a la investigación: “Fue una tragedia que ella haya ido a esa reunión y que pensara que fue curada de todo. Tristemente, esto la llevó a su muerte”. “La revista Foundation, publicada por la Fundamental Evangelistic Association de Los Osos California, sabiamente advierte: “Multitudes han sido desalentadas y desviadas por los así llamados sanadores de fe tales como Cerullo. Su camino está tachonado con la angustia y la confusión. Entiendo que muchos sienten que está mal hablar públicamente contra supuestos predicadores Cristianos tal como éste, pero este tipo de cosas es de una gran malignidad. Es una cosa seria afirmar que Dios busca sanar cada enfermedad” (Foundation, Mayo - Junio 1980)”.

10.- JOHN WIMBER(1934-1997)

Wimber ha influido de manera considerable en el movimiento carismático, no por ello su obra de sanidad  resiste una crítica imparcial. Cinco doctores médicos Cristianos concurrieron a la cruzada de sanidad de Wimber en Leeds, Inglaterra, y concluyeron: “No vimos ningún cambio que sugiriera alguna sanidad de enfermedades orgánicas, enfermedades físicas. Alentar técnicas que producen hipnosis e histeria, y enseñar que uno está aprendiendo cómo ejercitar el gobierno del Reino sobre los demonios, la enfermedad y la naturaleza es falso; es una falsa representación” (Dr. Verna Wright, “Una Visión Médica de las Sanidades Milagrosas”) En Agosto de 1990 en el Congreso Norteamericano sobre el Espíritu Santo y al Evangelización Mundial el decía estas palabras: “Luego de que Dios ha dado a su Hijo, ¿porqué él retendría de usted la sanidad? ... Arriba en el cielo los ángeles se regocijan cuando ven a los siervos de Dios sobre la tierra haciendo las obras del Hijo y ministrando en el poder del reino. ... Yo creo ahora mismo que el Señor está liberando ángeles de sanidad entre nosotros y que ellos están aquí para ministrar en su representación...”

11.- CHARLES Y FRANCES HUNTER

Charles (1920-) y Frances Hunter (1916-), según la revista Carisma están entre los 20 líderes carismáticos mas populares e influyentes. Ellos dirigen las conferencias de “Explosión de Sanidad” para enseñar a los cristianos como sanar la enfermedad. Distribuyen sus seminarios en cassettes de video y audio, y han ido a sus cruzadas de sanidad cientos de miles de personas. Pretenden que cada cristiano lleno del Espíritu Santo debe estar sanando diariamente. En Cómo Sanar las Enfermedades, los Hunters dicen: “Sí, es la voluntad de Dios para usted que sea sanado. Usted no trae gloria a Dios caminando alrededor enfermo diciendo: Yo estoy enfermo para la gloria de Dios. La enfermedad no trae gloria a Dios --¡La sanidad y la salud traen gloria a Dios!” En su Manual de Sanidad, los Hunter dicen: “No hay nada que convencerá a un pecador de la realidad de Jesús más rápido que presenciar un milagro” (p. 28). El Señor Jesucristo enseñó que tal filosofía es errada, que si las personas no creen a las Escrituras, ellas no creerán aún si ven a alguien resucitar de entre los muertos (Lucas 16:29-31). En el Manual de Sanidad los Hunter también enseñan que cuando los Cristianos sanan, “un campo de fuerza de poder surge de él” y “cuando más cerca estamos de la persona, más poder ellos sentirán y recibirán”.

El presupuesto anual de los Hunter fue de más de dos millones de dólares en 1987.

12.- JAMIE BUCKINGHAM (1933-1992)

Buckingham es uno de los oradores carismáticos populares y un escritor con mas de 40 libros de los que ha vendido mas de 40 millones de copias. Editor de las revistas “Ministerios hoy” y “Carisma” fue pastor en Belboune- Florida en la Iglesia del Tabernáculo y consultor de traductores Wyclffe Vible, además presidente de la Conferencia de Liderazgo Nacional. Sintió el ser “bautizado por el espíritu” en una reunión de Hombres de Negocios del Evangelio Completo y, aunque había comenzado su ministerio como bautista, se hizo pentecostal y radical ecumenista. En su teología ecuménica-carismática estaba la idea de que no se puede basar la unidad en la doctrina. “La doctrina separa del cuerpo de Cristo.. la única forma en que nosotras podemos tener unidad es tenerla alrededor de Jesucristo”.

Pero también creía en la sanidad por la expiación de Cristo, viviendo en propia carne la experiencia de enfermedad. Le profetizaron que sería sanado y que viviría 100 años con buena salud y mente clara. El creyó ser sanado y así lo publicó en un artículo de “Carisma” en el que decía entre otras cosas: “Si usted dice pobreza, usted la tendrá. Si usted dice estaré enfermo, usted estará (y permanecerá) enfermo. Ello no era mío. Ello fue del diablo. Yo no busqué tener cáncer. Yo tenía a Jesús. El cáncer estuvo tratando de tenerme, pero la Palabra de Dios dice que yo fui sanado a través de lo que Jesús hizo en el Calvario. ... Fue un Viernes a la tarde. La cinta era un sermón de Oral Robert ... Yo subí arriba del sofá, gritando: “¡Estoy sanado!” Mi esposa saltó de su silla y gritó: “¡Aleluya!” Por los siguientes 30 minutos todo lo que nosotros hicimos fue caminar por la casa exclamando agradecimientos a Dios y proclamando mi sanidad” (Jamie Buckingham, “Mi Verano de Milagros”, Charisma, Abril 1991).

Diez meses después de esta publicación Buckingham murió de cáncer.

 13.-AVIVAMIENTO DE LA RISA

El confusionismo  extendido en el movimiento Pentecostal también ha estado entre el Avivamiento de la Risa también conocido como la Bendición de Toronto o el Fluir de Pensacola. El resurgir de forma rapidísima de este movimiento desde 1994 en el que la Association of  Vineyard Churches, ubicada en las cercanías del aeropuerto de Toronto se ha convertido en el centro de extraordinarios fenómenos carismáticos, nos obliga a pararnos y examinar sus características. Muchas congregaciones de todo el mundo se han visto afectadas y ya se está hablando de la “cuarta oleada” carismática evangélica. Acuden baptistas, anglicanos, metodistas, pentecostales de todas las oleadas, menonitas y católicos, estos últimos, en una participación del 20% en cada servicio nocturno. Lo que hace que estos ambientes carismáticos, con proyección internacional, estén fallando o dando una imagen de espiritualidad falsa, son la poca verdad que hay entre lo que se dice y lo que en realidad es. Todo se magnifica y cuando se le reclama, a la Asamblea de Dios en Brownsville, que documente las sanidades milagrosas, no hay verificación médica en ninguno de los casos. Cuando, por ejemplo, en la autobiografía de Steve Hill se dice que fue arrestado, que vendió drogas, que hizo trabajos raros por todo el país, que fue expulsado de la escuela superior, tuvo que reconocer que no eran exactos los detalles de su testimonio, que estaba llena de falsedades. ¿Por qué, si estamos hablando de uno de los movimientos de espiritualidad mas importe de todos los siglos, hay tanta mentira? Se dice por los líderes del movimiento en Brownsville, que la criminalidad disminuyó, pero la realidad es que se duplicó. Se dice que el avivamiento hace descender el uso ilícito de drogas, pero lo cierto es que han ascendido. Los mismo se dice de los arrestos en las calles, de la prostitución, de los crímenes, cómo estos han disminuido, pero lo que ha ocurrido es que se han alejado
  

Del mismo modo la confusión y el desorden reside en la llamada guerra espiritual que el movimiento carismático practica  en una jerga nada bíblica y que  se refiere a la identificación y atadura de espíritus territoriales, tomar el territorio del diablo clavando estacas en la tierra, “risa santa”, o marchas alrededor de objetos o personas a las que se las reclama para Dios. También la guerra espiritual está dirigida hacia los males políticos, judiciales o sociales.  Todo queda bajo la sospecha y las marchas liberadoras de espíritus pueden  llegar a cualquier rincón.

La llamada “lluvia tardía” se refiere mas a un avivamiento que al movimiento carismático, donde el retorno de Cristo será  precedido de señales y maravillas que restaurará a la iglesia, basándose en  Deuteronomio 11:14, en el cual Dios prometió dar a Israel las lluvias temprana y tardía si ellos obedecían Su ley. El movimiento carismático usa este término para reclamar al Espíritu Santo un gran  avivamiento pero en que haya señales y prodigios, dones milagrosos y espectaculares donde habrá un despertar masivo. Según los últimos visionarios, “señales y maravillas están siendo hechas a través del mundo” “está cayendo la lluvia” y la tierra entera será llenada de la gloria de Dios” porque un gran avivamiento está a punto de cubrir América y toda la tierra. Todas las denominaciones serán conducidas por un solo Pastor, con las señales y maravillas que acompañan todo avivamiento. Sin embargo el Nuevo Testamento no habla tanto en sus profecías de un evangelismo o de un avivamiento bíblico al fin de esta Era, sino por el contrario se profetiza de unos tiempos de confusión religiosa y error. La Biblia habla de falsos milagros: “Porque surgirán falsos Cristos y falsos profetas, y mostrarán grandes señales y maravillas; de manera que, si eso no fuera posible, engañarían a los mismos escogidos” Mateo 24:24, Ver Mateo 7:21; 2ªTes. 2:6-10; Apocalipsis 13:14. Aún así John Wimber dio conferencias de “señales y prodigios” en varias partes del mundo, desde esta visión de la “lluvia tardía”.

La muy conocida mujer evangelista sanadora KATHRYN KUHLMAN (1907-1976) es otro ejemplo de la herejía y la exageración que ha caracterizado el movimiento de la lluvia tardía. En los últimos años de la década de 1940 Kuhlman comenzó a enseñar que la sanidad física fue provista en la expiación de Jesucristo. Pero para muchos investigadores el nacimiento de este movimiento del “avivamiento de la Risa” aparece entre los escombros de confusión, error y engaño. La llamada “palabra de conocimiento” no es mas que adivinación, ocultismo e hipnotismo y sus dirigentes son forzados a exagerar y prefabricar las pretendidas señales. Para las personas piadosas dentro del Pentecostalismo este confusionismo genera inquietud, porque no todos los pentecostales están en el extremismo doctrinal y en el error.

Kurt Koch fue un renombrado investigador evangélico en ocultismo. En su libro ABC del Ocultismo él describe su investigación en el ministerio de sanidad de Kathryn Kuhlman. Cuidadosamente siguió una lista de 28 casos de sanidades alegadas en el área de Minneapolis, Minnesota. Esos casos fueron sometidos a su consideración por la organización de Kuhlman como los mejores ejemplos de sanidades que habían ocurrido bajo su ministerio. El siguiente es el sumario de sus hallazgos: “Diez no han sido sanados, siete han experimentado un mejoramiento en su condición, once tuvieron enfermedades en las cuales la mente puede jugar una parte importante. En la totalidad de su extenso reporte, no hay un caso claro de sanidad de una enfermedad orgánica” (Kurt Koch, ABC del Ocultismo, Grand Rapids: Kregel Publishers, 1981). Para resolver estos contratiempos de las sanidades, Kuhlman enseñó que la gente podría ser sanada pero también podía perder su sanidad si ellos fallaban en subir a la plataforma y testificar. En sus últimos años, Kuhlman fue muy ecuménica, primero atrayendo grupos denominacionalmente diversos, luego urgiéndolos a no dejar sus iglesias sino más bien a retornar para ser una fuerza sanadora.

En este contexto de Celebration Jesús  se introdujo otro matiz que fue el centrarse en el “caer bajo el poder”, también llamado “ser matado por el Espíritu” “pegamento del Espíritu Santo” o “embebimiento en la unción”. Es uno de los principales milagros que el movimiento carismático promueve, como una experiencia de ser “matado por el Espíritu” y Steve Hill maneja como mezcla de llamamiento a la conversión, a renovar la relación con Cristo o de simple consagración a Dios. Cuando Hill o Kilpatrick imponían las manos sobre la gente, y les decían ¡Fuego! ¡Fuego!, estos caían sobre el suelo revolcándose, algunos sacudiéndose, otros riéndose histéricamente, algunos lloraban o reían y otros aparentaban estar inconscientes. Pero también a los pastores se les invitaba a pasar adelante “ si es que sentían morirse si no recibían pronto el toque de Dios” donde al ser tocados caían al suelo y permanecían largo tiempo mientras daba el mensaje tranquilamente y con  estilo reposado.

El tema de las caídas, pretende sacarse del texto bíblico tomando como ejemplo texto de Mateo 2:11; 18:26; Lucas 17:16; Juan 11:32; 1 Corintios 14:25). El término "caer" es frecuentemente usado en la Escritura para describir adoración (Salmos 72:11; Isaías 44:19; 46:6; Daniel 3:5; Mateo 4:9; Apocalipsis 4:10; 5:8,14; 19:4). También los discípulos cayeron en el Monte de la Transfiguración  o en Getsemaní. Saulo Cayó entierra en al camino de Damasco (Hechos 9:4). Ananías fue golpeado por Dios por su pecado (Hechos 5:5),o Juan cayo a los pies de Cristo "como muerto" en Apocalipsis 1:17. sin embargo no tienen nada que ver estos ejemplos con la experiencia carismática de ser “matado por el espíritu”. En el Nuevo Testamento no hay imposición de manos antes de la caída, no hay ninguna participación humana en ninguna de las ocasiones de caer en toda la Biblia, no hay ningún movimiento espasmódico, ni hubo carcajadas al caer. En la Biblia las caídas producen un control de la persona y muestran adoración y reconocimiento de pecado, mientras que las borracheras carismáticas descontrolan a la persona y le hacen blanco fácil del enemigo que anda buscando a quien devorar: “Pero temo, que por algún medio, como la serpiente engañó a Eva a través de su sutileza, así vuestras mentes sean corrompidas de la simplicidad que es en Cristo. Porque si el que viene predica otro Jesús, que nosotros no hemos predicado, o si vosotros recibís otro espíritu, que vosotros no habéis recibido, u otro evangelio, que vosotros no habéis aceptado, vosotros le soportaríais

bien” (2 Corintios 11:3, 4, KJV)”.

14.-La música  y adoración como envolvente del ecumenismo  en el neopentecostalismo.

  Para algunos analistas, la música Cristiana Contemporánea es uno de los atractivos con los  que se mantiene unido al movimiento ecuménico de los últimos tiempos, y representa, su abuso, un gran peligro a las iglesias creyentes de la Biblia. En una reciente entrevista con Christianity Today, [N. de T.: Cristianismo Hoy, una publicación de neto carácter ecumenista], Don Moen de Integrity Music dijo: "He descubierto que la adoración [música] es transdenominacional, transcultural. Esta une a cualquier denominación. Veinte años atrás había muchas enormes divisiones entre las denominaciones. Yo creo que hoy los muros están cayendo. En cualquier concierto que hago, tengo entre 30 y 50 diferentes iglesias representadas". Los términos ecuménicos que invaden el cuadro de la MCC (Música Cristiana Contemporánea) incluyen: "consagrado", "el cuerpo", "unido", "Juan 17", "tolerancia", "amor sin crítica", "no juzgar", "no dedo acusador", etc. Estos son los términos que identifican la filosofía del movimiento ecuménico de los últimos tiempos que es descripto en 2 Timoteo 4:3-4 y otros pasajes. La música Cristiana Contemporánea está bien acomodada en los contextos más ecuménicos. La misma música será perfectamente adecuada en un retiro Católico Romano o en una conferencia del Concilio Mundial de Iglesias o en un Avivamiento de la Risa carismático.

 Pero no es solo en el movimiento carismático sino también  en el evangelismo ecuménico, como en  las cruzadas de Billy Graham y Luis Palau. La de FestiMadrid  de Luis Palau ,del 24 y 25 de Junio de 2005, ha tenido también un componente musical de grandes figuras como "El Puma" José Luis Rodríguez y la mexicana Yuri, quienes encantaron a un publico diverso. Ambos artistas de la canción latina dieron testimonio del profundo cambio que significó en sus vidas un encuentro personal con Jesucristo. También se presentaron Lole Montoya, reconocida voz del arte flamenco, la puertorriqueña Jailene Cintron, Fernando Bayona y Alejandro González (BMX deportes extremos), Assisir Nascimento, Marcos Vidal y el grupo argentino de Gospel Rock Rescate. Asimismo sorprendió la concurrencia de la cantante Rocío Jurado, invitada por El Puma, y la multitud se unió en oración por la salud de la popular artista española.

En 1997 la cruzada de Billy Graham en San Antonio, Texas, tuvo la asistencia de mas de 700 iglesias de San Antonio, 50 denominaciones entre ellas Bautistas, Metodistas, Episcopales, Presbiterianos, Luteranos, Pentecostales, Carismáticos, y Católicos Romanos y música del masivo programa evangelístico "Key ‘73" que fue promovido por Billy Graham y muchos otros  líderes cristianos. El programa pretendía crear una unidad ecuménica. Según Bob Larson en su libro “Música cristiana contemporánea” las peculiaridades religiosas se diluyen cuando hay música. “La experiencia compartida los enviará de regreso a sus propias iglesias menos exclusivos teológicamente. Desde ese momento en adelante, ellos ‘no son de este mundo’ con todas sus mezquinas divisiones eclesiásticas".

The Gaithers frecuentemente hacen y graban canciones que presentan una filosofía ecuménica. "Canciones que Responden Preguntas" de su álbum Regresando a Casa en Indiana tiene la siguiente letra:

"No quiero gastar mi vida cual predica de sermones/ que dan respuestas a cuestiones que nadie hace en ningún lado/ Cuando hay tanto dolor y herida/ no hay tiempo de buscar/ las agujas en un pajar donde no están/ quiero emplear mi tiempo gastándome por Jesús/ con las nuevas de que una cura ha sido hallada para sanar nuestra tierra/ Deje de hacer listas, inventando credos/ que no tienen que ver con las necesidades de la gente/ Les mostraré como tocar la mano del clavo cicatrizada/ No quiero gastar mi tiempo orando oraciones/ Bombardeando el cielo con pedidos de que llueva fuego sobre santos a quienes juzgo [no limpios]/ En nuestros métodos podemos diferir, pero para Cristo el Señor vivimos/ Que no podamos olvidar que el enemigo está FUERA DE ALLÍ". Esta canción contiene medias verdades y sutiles errores, que se aprecian a primera vista. No hay salvación nacional, sino personal. Los apóstoles no trataron de “sanar” la tierra, sino que predicaron el Evangelio y formaron a creyentes para la obra del servicio. Tampoco es cierto que los fundamentalistas están orando porque caiga fuego sobre aquellos con los que ellos están en desacuerdo doctrinalmente. Esto es una necedad, de hecho, una maliciosa calumnia. Etc. Es pues un peligroso mensaje el de esta canción cuando frases no bíblicas se repiten en complaciente música y repetitivamente como pedagogía.

De todo expuesto, hasta ahora, en estas reflexiones, puede dar la impresión de ser injustos con los sanadores y el movimiento carismático en general. No hemos querido tocar las actividades de los actuales líderes por no crear fricciones dialécticas dolorosas. Sin embargo es bueno hablar desde la verdad y no desde las medias verdades y actuaciones amañadas, donde el Espíritu Santo solo es un pretexto para el espectáculo sanador y no para la contrición, el arrepentimiento y el reconocimiento de nuestros pecados que solo Dios puede perdonar. La corriente dominadora del neopentecostalismo no puede arrastrarnos a meros aspectos cúlticos y de forma, sin que haya una reconsideración teológica y un consenso en aquellos aspectos mas renovadores.